有一些水处理工厂，经常会遇到一个问题，就是在启动或者停止水泵的时候，有时会出现水管损坏的现象，而且是比较常见。这并不是水管的质量不行，或者水管有堵塞，而是产生了“水锤效应”。

水锤效应是指在水管内部，管内壁光滑，水流动自如。当打开的阀门突然关闭，水流对阀门及管壁，主要是阀门会产生一个压力。由于管壁光滑，后续水流在惯性的作用下，迅速达到最大，并产生破坏作用，这就是水利学当中的“水锤效应”，也就是正水锤。在水利管道建设中都要考虑这一因素。相反，关闭的阀门在突然打开后，也会产生水锤，叫负水锤，也有一定的破坏力，但没有前者大。

那出现这种问题怎么解决呢？这就需要软启动器来帮忙减缓水锤效应了。

原理是软启动器通过降压启动的方式，让电机缓慢启动，这样也能有效地保护电机的同时，也能减小水锤效应造成的损害。变频器同样能做到这样的效果，但是变频器除了需要变频器本身外，还需要配置变频电机，这样成本就高了，且功率越高变频器的使用成本也越高，软启动的价格比变频器方案则要便宜的多，在不需要调速的场景下，软启动器就能适应，是性价比较高的方案。

近年来，水泵行业也出现了消费降级的情况，星三角的使用场景越来越多。

其原因是在于星三角的成本相对于变频或者软启动来说，简直为0，因为它只需要几个交流接触器和一些开关就能实现，而软启动是通过大功率的可控硅来实现的，大功率可控硅元件本身的制造成本会高一些，加上需要散热以及投切开关等，还是需要一些成本的。但是从功能来说，软启动器相较于星三角那就高级太多了。