19世纪90年代，发生了著名的交流电与直流电之战，使得两大电力巨头卷入了这场“电流大战”。托马斯爱迪生支持的直流电被尼古拉特斯拉支持的交流电所威胁。为了败坏交流电的名声，爱迪生采取了一些手段误导大众，他不惜用交流电来电死一头大象，以此来告诉世人交流电的致命性危险。

然而，这个并没有影响到特斯拉想要推广更为廉价且高效的电能的梦想。最终，特斯拉的梦想实现了，交流电占据了主导地位，统治了一个世纪，不管是家庭还是办公室都是使用交流电。不够，到了现在，直流电似乎有卷土重来的气势。那么，为什么交流电在过去能够所向披靡呢？又是为什么直流电会卷土重来呢？

直流电的大小和方向不随时间进行变化。这就产生了一个问题，电能在传输的过程中会发生耗损，而且传输的距离越远，耗损就越严重。所以实际的使用情况就是，距离发电站越近，居民家里的电灯就越明亮，而距离发电站越远，电灯就越昏暗。

电能在传输的过程中大量耗损，这在当时是一个无法解决的问题，因为当时认为直流电是无法升压的。

所以为了能够让城里的所有居民都用上电灯，就必须要多建发电站，每隔一段距离就建设一座发电站，这样做成本还是挺高的，但也没有更好的办法了。当时在爱迪生的公司里有一个颇具才华的年轻人，他叫做特斯拉。

因为一直受到爱迪生的打压，所以难以崭露头角，终于，他离开了爱迪生，开始专心研究一种新的电力系统，交流电。交流电和直流电不同，它的大小和方向可以随着时间进行周期性变化。所以交流电可以进行升压，这是一个简单的电学常识，电压升高了，电流自然就减小了，所以损耗也就小了，使用交流电系统，只要先提高电压，再在各居住区安装变压器，就可以保证电压的稳定。

有了交流电就再也不需要满世界建造直流电发电站了，此时直流电与交流电可以说是已经高下立判。

任何一种新事物的诞生总是要受到旧事物的打压，交流电的兴起令一个人慌了，他就是爱迪生。如果大家都去使用交流电，那他满世界建造的直流发电站怎么办呢？于是爱迪生开始不遗余力地打压交流电，但是最终还是交流电得到和广泛的应用。

交流电虽然兴起了，但直流电也并没有退出历史的舞台，在现代技术的加持下，直流电又有了新的发展。

直流电之所以会被交流电取代，是因为直流电无法升压，这样就导致在传输过程中耗损严重。直流发电机的确是无法升压，但是交流发电机可以，交流发电机在经过换流器之后就可以产生超高压的直流电，电压上去了，电流就下来了，损耗也就减小了，直流电也就再次具备了使用价值。

目前世界上很多国家都有直流电输电线路。即高压直流输电，利用稳定的直流电具有无感抗，容抗也不起作用，无同步问题等优点而采用的大功率远距离直流输电。输电过程为直流。常用于海底电缆输电，非同步运行的交流系统之间的连络等方面。

在一个高压直流输电系统中，电能从三相交流电网的一点导出，在换流站转换成直流，通过架空线或电缆传送到接受点；直流在另一侧换流站转化成交流后，再进入接收方的交流电网。直流输电的额定功率通常大于100兆瓦，许多在1000-3000兆瓦之间。高压直流输电用于远距离或超远距离输电，因为它相对传统的交流输电更经济。